Héros du sport devenus chrétiens
Paul Henderson Pete Maravich
Chers amis, si vous suivez ce blogue depuis un certain temps, vous savez que j’aime y mettre des témoignages. Les témoignages sont si puissants. Ces derniers jours, j’ai entendu « par Providence » car je ne suis plus capable d’employer les mots « par hasard », le témoignage de deux membres du Temple de la Renommée : un joueur de hockey : Paul Henderson; et un joueur de basketball : Pete Maravich. J’ai été touché par ces témoignages car j’ai vu jouer à la télévision, ces deux professionnels du sport. Ils étaient au sommet de leur carrière quand j’avais une vingtaine d’années.
Hier, alors que
nous vivions le 15ème dimanche du temps ordinaire, j’ai commencé mon
homélie à la messe de la façon suivante : « Est-ce que le nom de Paul Henderson vous dit quelque chose? Qui
est Paul Henderson? » Mes paroissiens ont commencé à me donner des
réponses : « C’est un chanteur »,
etc. J’étais sûr que parmi les 120 fidèles qu’il y avait dans l’église,
quelqu’un connaissait la réponse. Soudain quelqu’un dit : « C’est un joueur de hockey! » J’ai
répondu : « Oui . Et
qu’a-t-il fait? » Une personne a dit: « Il a marqué le but de la victoire dans la « série du siècle » contre les Russes, en 1972 ». J’ai
répondu : « C’est bien
cela. Et on a même fait un timbre postal au Canada, représentant Paul
Henderson sautant de joie après le but magique ». Et j’ai dit aux gens
qu’avant la messe, j’ai commandé par internet la biographie de Paul Henderson,
intitulée : « The Goal of My
Life » (Le But de Ma Vie).
Le titre de ce volume est sublime. Dans l’introduction
que Paul Henderson a écrite pour son livre, il dit ceci :
Dans un extrait que j’ai vu ces jours-ci à la télévision, Paul Henderson disait : « Quiconque lit les évangiles avec attention, ne peut qu’arriver à la conclusion que Jésus est la Personne qu’il dit être (autrement dit : Jésus est Dieu) ». Puisque toute la liturgie de la Parole de Dieu d'hier à la messe, parlait précisément de la Parole de Dieu, j’ai jugé que cette citation de Paul Henderson, était tout à fait de circonstance. Si vous désirez connaître comment Paul Henderson s'est converti au christianisme, veuillez lire le texte mis tout au bas du présent blogue, en dessous des vidéos concernant Pete Maravich.
“WHAT IS THE GOAL OF YOUR LIFE ? ”
“ QUEL EST LE BUT DE TA VIE ? ”
C’est la question que personne ne m’a jamais posée parce
que tout le monde pensent connaître la réponse en ce qui concerne Paul
Henderson. Tous prétendent que le « but » de ma vie a été celui que j’ai
compté le 28 septembre 1972. …
Ce fut certainement le but de ma vie sur la glace. Lorsqu’une
chose que vous avez faite, est reconnue comme étant le moment du siècle dans
les sports au Canada, eh bien, c’est très gratifiant. …
Mais si vous me posez la question « Quel est le but
de ta vie ? », alors vous serez peut-être surpris d’entendre ma
réponse. Ce but a été le moment culminant de ma carrière de hockey ; nul
doute sur cela. Comment ne pourrait-il pas l’être ? – mais je lis cette
question différemment. Le but de la vie d’une personne, n’a rien à voir avec le
genre de buts qu’un joueur de hockey compte sur la glace ; le but de la
vie d’une personne est sa raison d’être ; c’est la réponse personnelle qu’elle donne à la
question suivante : « Pourquoi suis-je sur cette planète » ?
C’est ce qu’elle désire faire de sa vie.
En ce qui me concerne, cela m’a pris beaucoup de temps
pour répondre à cette question, et beaucoup de recherche spirituelle. Mais le
but de ma vie n’a rien à voir avec quelque partie de hockey que ce soit. ( Paul Henderson, The Goal of My
Life, Fenn M&S, 2012, pp. XIII
et XIV).
Et monsieur Henderson termine son livre ainsi:
« Le But de Ma Vie a été compté le 28 septembre
1972, à Moscou. Ce fut vraiment un moment fantastique pour moi et pour tous les
Canadiens ; et je suis tellement reconnaissant pour cela. Je vais toujours
le savourer.
Mais vivre ma vie comme je le fais depuis que je suis
devenu chrétien, vivre une vie qui plaise à Dieu, être son divin instrument de
changement dans le monde – voilà le vrai But de Ma Vie. Et je remercie Dieu d’avoir
pu poursuivre ce but aussi longtemps. » (Ibid, pp. 232-233).
Dans un extrait que j’ai vu ces jours-ci à la télévision, Paul Henderson disait : « Quiconque lit les évangiles avec attention, ne peut qu’arriver à la conclusion que Jésus est la Personne qu’il dit être (autrement dit : Jésus est Dieu) ». Puisque toute la liturgie de la Parole de Dieu d'hier à la messe, parlait précisément de la Parole de Dieu, j’ai jugé que cette citation de Paul Henderson, était tout à fait de circonstance. Si vous désirez connaître comment Paul Henderson s'est converti au christianisme, veuillez lire le texte mis tout au bas du présent blogue, en dessous des vidéos concernant Pete Maravich.
L’autre
témoignage que j’ai regardé hier soir sur internet, est celui de Pete Maravich.
Pete Maravich est un joueur de basketball extraordinairement talentueux, membre
du temple de la renommée. Plusieurs joueurs ou entraîneurs professionnels de
basketball, considèrent Pete Maravich comme le meilleur manieur de ballon
de tous les temps. J’ai vu jouer Pete Maravich à la télévision, dans les années
1970, alors que le basketball était mon sport préféré. Je vous invite à
visionner les vidéos mises ci-dessous, pour voir à quel point Pete « Pistol » Maravich était talentueux.
Le surnom de « Pistol »
vient du fait que tout jeune, Pete était incapable de lancer le gros ballon de
basketball, de façon normale. Il commençait sa motion de lancer, au niveau de la hanche, donnant ainsi l’impression qu’il dégainait un pistolet.
Pete Maravich a
gagné une multitude de trophée. Son père était un joueur de basketball et un
entraîneur de basketball. Quand Pete a eu sept ans, son père lui a dit :
« Pete, nous n’avons pas beaucoup
d’argent, mais si tu fais ce que je te dis, tu pourras grâce au basketball,
bénéficier d’une bourse d’étude, tu pourras même devenir un professionnel de
basketball, devenir millionnaire, gagner un championnat de la NBA (National
Basketball League) et avoir au doigt une grosse bague en diamants. »
Le jeune Pete dit à son père : « C’est
cela que je veux ». À partir de ce jour, toutes les énergies du jeune
Pete étaient employées à la réalisation de ce rêve. Et le rêve se concrétisa.
Pete gagna une multitude de trophées. Il fut adulé et renommé. Il a signé le
plus gros contrat de la NBA, à son époque. Il faisait des jeux sur le terrain
de basketball, que les joueurs eux-mêmes n’avaient jamais vus, surtout de la
part d’un « blanc ».
Lorsqu’il eut dix-sept ans, on l'invita à une « Croisade de Billy Graham » (Billy Graham Crusade) ». Billy Graham est un fameux « prédicateur évangélique », qui
remplissait des stades pour annoncer la bonne nouvelle de Jésus Christ. J’ai
plusieurs fois regardé à la télévision, les « Billy Graham Crusades », au début de mon âge adulte. Pete
avait été invité à la « Crusade »
pour donner en quelque sorte un « show »; pour montrer à quel point il était habile avec un
ballon de basketball. Durant trois jours, il a entendu parler de Jésus Christ.
Mais cette prédication n’a eu aucun effet bénéfique sur lui. Au contraire, Pete
a clairement dit à Jésus qu’il ne croyait pas en Lui, qu'il n'avait pas de temps pour Lui et que son but dans la vie
était très clair: devenir un joueur de basketball professionnel, être
millionnaire et posséder un jour une bague de championnat. Durant ces trois
jours de « croisade », Pete
et ses amis ont fait le « party », abusant de l’alcool et jouissant
des plaisirs de la vie. À la fin des trois jours, un des amis de Pete a senti
l’appel à se convertir et à devenir chrétiens. Pete a essayé de l’en dissuader
en lui disant : « Tu ne suivras
pas cette bande d’hypocrites? »
Au fil des ans,
Pete est devenu ce qu’il a toujours voulu être : un millionnaire de la
NBA. Pete a gaspillé son argent en faisant ce que j’appellerais des
folies: il est devenu alcoolique, il a fait collection d’automobiles très
dispendieuses (Porsche, Mercedes,
etc). Il a conduit en état d’ébriété et a fait des accidents d’automobiles. Il
est bien sûr « allé avec des filles ».
Pete a connu et goûté à tout ce que le monde peut offrir; mais cela ne l’a
jamais rendu heureux. Lorsqu’il livre des témoignages (plusieurs vidéos sont mises sur internet à cet effet), il avoue
bien humblement que la « main de
Dieu » l’a souvent protégé.
Pete a épousé Jackie et ils eurent deux fils :
Jaeson et Joshua. En 1980, il se retira du sport professionnel. En 1987, il est nommé au Temple de la Renommée
du basketball. Et en 1996, il est sélectionné parmi les cinquante plus grands
joueurs de l’histoire. Voici ma traduction de la fin de la vidéo mise en premier lieu ci-dessous, où monsieur Pete Maravich livre un
vibrant témoignage :
« En 1982, un
soir, j’écoutais la télévision, comme tant d’autres soirs. Je suis ensuite allé me
coucher. C’est alors que plusieurs choses me sont venues à l’esprit. Et je ne
pouvais pas dormir. Je sais le nom que l’on donne aux choses qui me venaient à
l’esprit : ce sont des « péchés ».
Je savais la différence entre le bien et le mal. J’ai toujours ressenti un
poids dans ma conscience à chaque fois que je faisais quelque chose d’immoral.
C’était mes péchés qui me revenaient à l’esprit; et j’étais incapable de m’en
débarrasser. Toutes mes rébellions envers Dieu, toutes mes rébellions envers
mes parents, envers les personnes que j’aimais et envers les personnes que je
haïssais. Je
haïssais certaines personnes. J’avais de l’aigreur envers certaines personnes. Tous ces souvenirs qui me revenaient à l'esprit, me rendait fou. J’étais incapable de chasser ces
idées de ma tête. Je me suis mis à crier dans mon esprit : « Ô Dieu,
il va falloir que tu me sauves ! Je ne peux pas endurer cette vie plus
longtemps. » J’en avais assez de ce que les gens nous promettent pour être heureux.
J’en avais assez de ce que les gens disent et qui est censé rendre notre vie belle et bonne. Et je me souviens qu’à ce moment-là, alors que j’avais des
larmes dans les yeux, le Seigneur m’a parlé et m'a dit : « BE STRONG. LIFT THINE OWN
HEART. » («SOIS FORT. ÉLÈVE TON COEUR»). Je ne l’oublierai jamais, je ne
le nierai jamais. Cela a résonné dans toute la chambre. J’étais sous un choc; je me suis assis sur mon lit. Je n’étais pas
endormi. J’ai réveillé ma femme qui était dans un profond sommeil. Je lui ai dit : « Jackie, as-tu entendu cela ? As-tu entendu ce que Dieu m’a dit ? » Mais Jackie n’avait rien entendu. Elle m’a
dit : « Je n’ai rien entendu
Pete. » Et elle s’est rendormie. Je me souviens de m’être roulé en bas
du lit et d’avoir dit : « Dieu,
je sais que tu es là, et je veux que ma vie change. » Et je me suis
souvenu que lorsque j’avais 19 ans, j’étais allé à une « Campus Crusade » (une croisade sur le campus). Me
souvenant de cela, j’ai dit à Dieu : « Viens dans ma vie, pardonne mes péchés. Change-moi comme tu veux que je
change. »
Depuis ce jour, ma vie a changé dramatiquement. Cela
fait maintenant près de quatre ans et demi de cela. Je n’avais jamais
connu la joie que j’ai ce soir. Je sais ce que c’est que la foi : la foi
est un test (faith is
« testing »); la foi est une terre de préparation. C’est pourquoi
nous sommes ici ce soir. Mais la joie est « d’avoir confiance » (joy
is « trusting »). C’est cela que j’ai découvert. Voilà de quoi il
est question. Je veux que vous tous, vous
sachiez ce soir ceci à propos de Pete Maravich : vous n’avez peut-être jamais
entendu parler de moi, cela ne fait pas de différence ; je ne suis qu’une
personne sur cette terre, sauvée par la grâce de Dieu, grâce à la foi en Jésus
Christ. Le changement qui s’est produit dans ma vie, est dû à Jésus Christ. Ce
qui m’a changé, ce n’est pas le fait de gagner. J’ai gagné durant toute ma vie.
J’ai gagné tous les honneurs et les trophées que vous pouvez imaginer. Mais
chaque fois que je gagnais quelque chose, je désirais encore gagner ; et
gagner autre chose. Ce qui m’a changé, ce n’est pas l’argent ; car
l’argent pourra acheter tout ce que vous voulez, sauf le bonheur. L’argent va
vous payer votre passage partout, sauf au ciel. Est-ce que ce sont les choses
matérielles ? J’ai tout possédé ce que plusieurs d’entre vous recherchent : que ce soit des Rolls-Royce, des BMW, des Mercedes ou des Porsches.
Ce n’est pas la religion qui m'a changé, car au nom de la religion, Jésus a été mis sur la
croix (NDLR: ici, je me permets de différer d’opinion
avec M. Maravich, car je crois que Jésus a fondé une religion : la religion chrétienne. Je crois aussi que c'est l'adhérence à cette religion qui permet un changement en profondeur chez l'être humain). Ce qu’il y a de plus
pur dans le christianisme, c’est que c’est votre choix ; c’est vous qui
décidez. La dernière chose que je veux vous dire, c’est ceci : la semaine prochaine,
je serai introduit au Temple de la Renommée.
Je vais recevoir une grosse bague. De fait, cette bague sera plus grosse que
celle que j’aurais posséder si j’avais gagné le championnat de la NBA. Mais je vais vous dire quelque
chose à propos des « awards »
(prix) : ils sont tous pales
comparés à la gloire de Jésus Christ et a ce qu’Il a fait dans ma vie. C’est
extraordinaire ce qu’Il a fait dans ma vie. Je n’échangerais pas le fait
d’appartenir à Jésus Christ (« my
position in Christ ») pour mille championnats de la NBA, pour mille bagues du Temple de la Renommée, ou pour cent milliards de dollars. Il n’y a rien qui soit comparable à la joie de Jésus
Christ dans votre vie. Merci beaucoup ! »
Le récit de la conversion de Pete Maravich, peut aussi être lu en anglais, sur le lien internet suivant: The Spiritual Journey of “Pistol” Pete Maravich | Berean Publishers.
Remarques :
Première remarque : Ce témoignage de Pete Maravich est très intéressant. Comment expliquer qu'un soir, tous les péchés de sa vie lui reviennent en mémoire? Je suis personnellement incapable d'expliquer ce fait autrement que par une intervention divine. Qui aurait intérêt à révéler aussi en détails à Pete Maravich, tous ses péchés, sinon Dieu. Seul Dieu, le grand offensé, avait intérêt à faire cela. Et quel était son intérêt? Son intérêt, c'était le bien de son enfant Pete. Dieu désirait que son enfant bien aimé soit libéré à jamais de toutes ses fautes, en se tournant vers Dieu et en accueillant son pardon. La Bible nous dit que c'est le rôle de l'Esprit Saint, la troisième personne de la Sainte Trinité, de mettre en lumière le péché du monde: « Une fois venu, il (l’Esprit Saint) établira la culpabilité du monde en fait de péché, en fait de justice et en fait de jugement : de péché, parce qu’ils ne croient pas en moi » (Jn 16, 8-9). Heureux sommes-nous si l'Esprit Saint nous révèle nos péchés. C'est une douloureuse mais salvatrice expérience.
Deuxième remarque : Nous savons, de la bouche même de M. Pete Maravich, que durant de nombreuses années, il a cherché la vérité, à sa façon, en étudiant l’hindouisme, la réincarnation, la projection astrale, la nutrition radicale, la méditation, etc. Mais comme il le dit si bien, il n’a trouvé la joie, la vraie joie, que dans la foi chrétienne, la foi en Jésus Christ. Ce n’est guère surprenant car lorsque saint Paul parle des fruits de l’Esprit Saint, il mentionne en premier lieu l’amour, et en second lieu : la joie : « Les fruits de l’Esprit sont : amour, joie, paix, patience, bonté, bienveillance, foi, humilité et maîtrise de soi » (Gal 5, 22).
« Quand Pete m’a dit qu’il avait accepté le Christ dans sa vie, je me suis dit : « Oh, après tout, c’est peut-être une autre phase qu’il traverse ». Mais je pouvais voir le bonheur qui l’habitait, sa joie de vivre et les changements opérés en lui. J’ai donc voulu posséder ce qu’il possédait. J’ai donc été baptisée en 1984. On m’a raconté que le jour de mon baptême, Pete n’a fait que pleurer durant toute la cérémonie. J’imagine qu’il désirait que j’aie ce qu’il avait. »
Voilà pourquoi je suis si fier que le titre de mon blogue soit : Dieu ma joie. Mère Térésa de Calcutta a dit un jour que « la joie est le signe le plus infaillible de la présence de Dieu en nous ».
Le récit de la conversion de Pete Maravich, peut aussi être lu en anglais, sur le lien internet suivant: The Spiritual Journey of “Pistol” Pete Maravich | Berean Publishers.
Remarques :
Première remarque : Ce témoignage de Pete Maravich est très intéressant. Comment expliquer qu'un soir, tous les péchés de sa vie lui reviennent en mémoire? Je suis personnellement incapable d'expliquer ce fait autrement que par une intervention divine. Qui aurait intérêt à révéler aussi en détails à Pete Maravich, tous ses péchés, sinon Dieu. Seul Dieu, le grand offensé, avait intérêt à faire cela. Et quel était son intérêt? Son intérêt, c'était le bien de son enfant Pete. Dieu désirait que son enfant bien aimé soit libéré à jamais de toutes ses fautes, en se tournant vers Dieu et en accueillant son pardon. La Bible nous dit que c'est le rôle de l'Esprit Saint, la troisième personne de la Sainte Trinité, de mettre en lumière le péché du monde: « Une fois venu, il (l’Esprit Saint) établira la culpabilité du monde en fait de péché, en fait de justice et en fait de jugement : de péché, parce qu’ils ne croient pas en moi » (Jn 16, 8-9). Heureux sommes-nous si l'Esprit Saint nous révèle nos péchés. C'est une douloureuse mais salvatrice expérience.
Deuxième remarque : Nous savons, de la bouche même de M. Pete Maravich, que durant de nombreuses années, il a cherché la vérité, à sa façon, en étudiant l’hindouisme, la réincarnation, la projection astrale, la nutrition radicale, la méditation, etc. Mais comme il le dit si bien, il n’a trouvé la joie, la vraie joie, que dans la foi chrétienne, la foi en Jésus Christ. Ce n’est guère surprenant car lorsque saint Paul parle des fruits de l’Esprit Saint, il mentionne en premier lieu l’amour, et en second lieu : la joie : « Les fruits de l’Esprit sont : amour, joie, paix, patience, bonté, bienveillance, foi, humilité et maîtrise de soi » (Gal 5, 22).
« Quand Pete m’a dit qu’il avait accepté le Christ dans sa vie, je me suis dit : « Oh, après tout, c’est peut-être une autre phase qu’il traverse ». Mais je pouvais voir le bonheur qui l’habitait, sa joie de vivre et les changements opérés en lui. J’ai donc voulu posséder ce qu’il possédait. J’ai donc été baptisée en 1984. On m’a raconté que le jour de mon baptême, Pete n’a fait que pleurer durant toute la cérémonie. J’imagine qu’il désirait que j’aie ce qu’il avait. »
Voilà pourquoi je suis si fier que le titre de mon blogue soit : Dieu ma joie. Mère Térésa de Calcutta a dit un jour que « la joie est le signe le plus infaillible de la présence de Dieu en nous ».
Troisième remarque: Lorsque Dieu appelle d'une façon exceptionnelle un de ses enfants à la foi chrétienne, c'est toujours en vue de la mission. Pensons à Saul, devenu Paul de Tarse. Une rencontre exceptionnelle avec Dieu est normalement le présage d'une mission exceptionnelle pour Dieu. Cela, Pete Maravich l'a très bien compris. Cet homme a la parole facile; il s'exprime avec beaucoup de clarté et de façon très convaincante. Dès le moment où il est devenu chrétien, Pete, tout comme saint Paul (voir: Gal 1, 15-17), s'employa sans tarder à faire connaître Jésus autour de lui. Dès qu'il en avait l'occasion, il parlait de Jésus aux gens qu'il rencontrait. Quelques années avant de mourir, Pete Maravich a dit ceci: « Je veux qu’on se souvienne de moi comme d’un chrétien, comme d'une personne qui a servi Jésus au plus haut point ( "to the utmost ") ; et non pas comme d’un joueur de basketball. »
Dans une interview qu’il aurait donnée en
1974, Pete aurait dit : « Je ne veux pas jouer dix ans dans la NBA et
ensuite mourir d’une crise cardiaque à l’âge de 40 ans. » Or c’est
précisément ce qui s’est produit : Pete a joué 10 ans dans la NBA :
de 1970 à 1980. Et il est mort d’une crise cardiaque à l’âge de 40 ans, alors
qu’il jouait une partie de basketball dans le gymnase d’une église. Une
autopsie pratiquée sur lui, a révélé qu’il avait une malformation au cœur depuis
sa naissance. Au lieu d’avoir deux artères coronaires, il n’en n’avait qu’une.
Les médecins disent qu’il aurait normalement dû mourir à l’adolescence;
et ils ne s’expliquent pas comment Pete a pu jouer aussi longtemps dans un sport aussi demandant que le basketball professionnel.
Pete Maravich interview - YouTube
https://www.youtube.com/watch?v=t6PXUr3ttXs
9 janv. 2011 - Ajouté par 1avardac
Over the past several months I've watched a countless amount of Christian testimonies online. I've always ...Pour réaliser à quel point ce joueur était talentueux, voir les vidéos suivantes:
Pete Maravich - passing highlights (rare footage) - YouTube
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